Thursday, May 5, 2016

Golden Week Adventures 2016 (Part 1) / ゴルデンウィークの冒険 2016(パート1)

We decided to head up to my wife's home town of Aomori for Golden Week.  Once again, we were traveling with our friends Yukio and Reiko.  Last year, we drove back to Tokyo from Aomori (well, Yukio, Reiko and my wife did as I do not have a valid international driver's license).  This year we were heading up to Aomori by car.  We would be leaving Tokyo right after my wife's gets off work and would drive straight to Kitakami in Iwate Prefecture where we will stay the night.  We will spend the next day exploring Tono before heading up to Aomori.

今年おゴルデンウィークは妻の実家青森に行くことにした。ことしも友達の幸男と玲子と同行する。去年二人と一緒車で青森から東京まで行ったですが、今年は東京から青森に。金曜の昼ごろ(妻がバイトを上がったら)まっすぐ岩手県の北上を目指す。次の日は河童の町遠野に遊んで、夕方位に青森に行く。


Our first stop was the Sano Parking Area in Tochigi Prefecture. We stopped here to grab a bite to eat.  Sano is known for Sano Ramen, so of course that is what would have for lunch.

最初の休憩スポットは栃木県の佐野。佐野と言えば佐野ラーメン。もちろんランチはそれに決定。


Not only is there a large restaurant / souvenir shop area in the main building, outside there are small booths selling different kinds of delicacies as well. 
 
メインのビルはレストランやお土産の店がありますが、外にいろんな食べ物も売ってます。黄色い建物に米沢牛、奥の建物にいわな塩焼きが売ってます。
 
 
Sano mascot Sanomaru welcoming us to the Ramen city of Sano.
 
佐野のゆるキャラさのまるくんが私たちにらーめんの街佐野に歓迎してくれてる。
 
 
My wife and I had Sano Ramen with curry rice.
 
僕と妻が注文したのは佐野らーめんとカレーライス。
 
 
Our traveling partners and main drivers - Yukio and Reiko.
 
旅の仲間でメイン運転手二人の幸男と玲子。
 
 
My wife and I with me sporting my Seattle Dick's Burger 60th Anniversary T-shirt that was given to me by my sister! Back on the road after lunch.
 
僕と妻。僕が着てるT-シャツはアメリカの実家シアトルの有名のバーガー屋の60周年記念のものです。妹から貰った! 食べ終わったら、旅が続く。
 
 
At the water dispenser, you can also get hot water, green tea or green tea with roasted rice. I took a picture of this because I think my American friends would find it interesting.  And its all free of course.
 
アメリカの友達が珍しいと思うから写真を撮りました。水以外にお湯、緑茶、か玄米茶が選べる。もちろんこちらの飲み物はただ。
 
 
Next stop - short nature break at Asaka.
 
次止まったのは安積パーキングエリア。トイレ休憩。
 
 
This is where I picked up the bottles of Shizuoka Cola with tea and Cherry Blossom Cola.
 
ここでしずおか茶コーラとさくらコーラを購入した。
 
 
And for snacks, some Miyako Salted Donuts.
 
おやつに宮古塩ドーナツ。
 
 
It was so cold, I decided to buy a cup of corn potage from the vending machine.  Yes, you can get corn soup as well as coffee or cocoa.
 
寒すぎて、自動販売機でコーンポタージュをかった。これもアメリカの友達もびっくりするでしょう。
 
 
I know this isn't a good picture but this is the hotel we were staying at for the evening in Kitakami in Iwate Prefecture.  Montein Hotel.  It may be just a business hotel but it does include a nice large bath and outdoor bath on the top floor.
 
北上のホテル、モンテインに到着。今回は旅館ではなくビジネスホテルで宿泊。と言っても最上階に大浴場もあり、露天風呂設置されてます。
 
 
My wife in our hotel room.  Our friends are in the room right across from us. As we are not staying at a ryokan and because it was wet and cold, we decided to have dinner at the yakiniku restaurant that was located virtually next door to the hotel.
 
私たちの部屋。友達は向かいの部屋に居る。 旅館に泊まってないので、天気も悪かったし、夕飯はホテルの隣にあった焼肉の店に決まりました。
 
 
The yakiniku restaurant - Yamanaka-ke.  The restaurant also serves Morioka Reimen.
 
元気でる炭火やまなか家。本場盛岡冷麺もあり。
 
 
 
 
 
 
Beer time after a long drive...uh, ride.
 
長旅の終了時間はやっぱりビールで乾杯。
 
 

Beer before meat!
 
肉の前にビール!
 
 
Yakiniku time!
 
焼肉タイム!
 
 
 
 
 
Korean salad / 韓国風サラダ
 
 
Morioka Reimen (before adding the kimchi).
 
盛岡冷麺。まだキムチは入れてません。
 
 

This is to be added to the reimen.
 
これが冷麺に入れるキムチ。
 
 
And ice cream for dessert.  It was so delicious.
 
デザートにアイス。 本当に美味しかった。
 
 
Instead of going right back to the hotel after dinner, there was an amusement park like place next door as well so we went exploring.
 
焼肉の店の隣にバッティングセンターや、カラオケ、観覧車まであったので、ちょっとアミューズメントのほうに行ってみた。
 
 
My wife challenged Reiko to a game of air hockey...and lost!
 
妻が玲ちゃんにエアホッケを挑戦したら。。。負けた!
 
 
 
 
Then it was our turn...and I won!
 
そして僕たちの番。。。僕が勝った!
 
 
 
 
Tie breaker between me and Reiko.  It was a long and hard game...but I won by one point!
 
最後の勝負は僕と玲ちゃん。試合がちょっと長かったが、ワンポイントで僕が勝ちました!
 
 


Back at the hotel, it was time to enjoy the bath.  Unfortunately for the women, it wouldn't be open to them until the morning.
 
ホテルにもだったらお風呂の時間。女性たちに残念ながら、男性の時間のみでした。女性たちは朝で入れる。
 
 
View from the bath (it was only me and my friend there so I was able to take these pictures).
 
お風呂からの眺め。貸切状態だったので、こういう写真が撮れることが出来た。
 
 
Soaking in the bath.
 
お風呂って最高。
 
 
Of course I enjoyed the outdoor bath as well.
 
もちろん露天風呂も楽しみました。
 
 
View from the outdoor bath.
 
露天風呂からの眺め。
 
 
 

Dinner may not have been included in our stay, but breakfast was!  It was an all you can eat buffet.  After breakfast, we would be spending most of our day in Tono - town of the legendary Kappa (a water deity) but I will write about that in my next post. We will head to Aomori at dusk. To be continued...
 
夕飯は付いてなかったが朝食付きでした。朝食はバイキング。 今日の予定は河童の街遠野に遊びに行く。夕方位に青森を目指す。 旅がつづく。。。
 

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