A Walk around Narimasu / 成増の散歩

Okay, I suppose some of you are wondering where the heck is Narimasu and why did I even choose to walk around this neighborhood which isn't listed any guide books to Japan. The answer is simple my friends but we will have to go back in time 38 years to my elementary school days. You see, I was an army brat and grew up in this neighborhood. My family lived on an Air Force Base called Grant Heights which was located near here.

さて、なぜ日本のガイドブックにも載ってない成増まで散歩したのか気になります？答えは３８年前にある。実は当時この近くにアメリカの基地“グラント・ハイツ”があった場所。それで、僕が小学校１年生から４年生まで、その基地に住んでった。

Its kind of nice to know the Tobu Store is still in the same location. I doubt that it was open for 24 hours back then though. When I was with my mom we would stop in here before heading back to the base and she would buy me a triangular carton of milk coffee (you can't find those triangular packages anymore though!)

３８年前も駅の隣にTOBU Storeが居た。まだつぶれてないのはなんか良いな。多分当時は２４時間営業はなかったと思う。お母さんが買い物の帰り、このTOBU Storeで良くミルクコーヒーの三角パックを買ってくれた（今は三角パックなどはないですけどね。）

Back in my elementary days, there used to be a fountain in front of the station. Now it's been replaced by a police box and a public toilet.

小学校時代に成増駅に噴水があった。現在は交番と公衆トイレがある。

Front of Narimasu Station almost 40 years ago / ４０年前位の成増駅前

I didn't think a photo of the public toilet would be so picturesque, but the statue of the little boy with rabbits was kind of cute as was the sign depicting some kind of song.

公衆トイレの写真は魅力的と思うなかったので、現在の駅前風景は撮らなかった。でも小さな男とうさぎの像は可愛かった。あとあったのは「うたの時計塔」の歌詞とその歌の説明。

The entrance to the market street I still remember as well. The book store my mother always went to is no longer there though.

商店街の入り口もなんとなく覚えてますが、お母さんがいつも行った本屋はもありませんでした。

The Mos Burger shop in Narimasu has nothing to do with my childhood, but for your burger trivia, this is the 1st shop of the Japanese burger chain.

モスバーガーは子供の頃とは関係ありませんが、成増にあるモスバーガーは何とモスバーガーの一号店ですよ。

Narimasu Skip Mura / なりますスキップ村

I was chatting with the owners of this yakitori shop which they said they had been running for 41 years. And yes, they remembered Grant Heights and all the foreigners who used to come to this area. I believe this is the same place where my Mom would buy my brother and me some yakitori every now and then. They told me where the main gate of Grant Heights used to be, which was where I was headed next.

ここの焼き鳥屋が操業４１年の店の人が言ってましたので、もちろんグラントハイツも覚えてました。昔外国人が良くこの商店街に来て凄い賑やかと言ってました。僕は店主にもしかして僕と僕のお母さんが客で来たかも知りませんねって。いろいろ話したら、当時の基地のメインゲートの場所を教えてくれた。次はそこを目指した。

So this is what the entrance to Grant Heights looks like now. The whole area is one big park called Hikarigaoka Park.

グラントハイツ基地の入り口がこうゆう感じになってました。現在は光ヶ丘公園になってました。

It's a huge park surrounded by a number of apartment buildings.

公園は広いですが周りは団地だらけ。

"Prayer to Peace" monument / 「平和への祈り」

The far end of the park, who knows, it could have been where Tower School used to be located.

公園の一番先の所。もしかして、僕が小学校２年生のタワースクールの場所だったかも。

You will also find a bird sanctuary within the park and a spot for birdwatchers as well. I spent a little time here as well but saw only one bird.

公園の中にバードサンクチュアリもある。バードウォッチングを楽しんでる人もいっぱい居た。僕もちょっとバードウォッチングに挑戦したんですが、一羽しあ見れなかった。

My bird watching effort, critter didn't move at all / バードウォッチングで見つけた鳥、全然動きはしませんでした


This looks like it could have been the road the passed in front of our house.

この道は昔の家に通ったかもしりません。

Grant Heights (on a clear day you could see Mount Fuji) / グラントハイツ（晴れた日に富士山が見える）

Sometime between 1969 and 1973 / １９６９年から１９７３年の間 （正しい年は分かりません）

Cherry Blossom season in the past / 昔の花見季節

Our house in Grant Heights, the one numbered 815 / グラントハイツで過ごした家 （８１５）

There really wasn't much else to see in Narimasu, so with the picture of the house I grew up in during my elementary years, I called it a day.

成増の見所はあんまりなかったので、昔過ごした家の写真で成増からお別れ。