Hanami at Yoyogi Park 2016 / 代々木公園の花見 ２０１６

Little did I know this would be my last hanami with my friends in Tokyo. My wife and I wouldn't decide about moving to Aomori until August and this was still early in the year around the first week of April.

考えてみればこれが東京の最後の花見となるとは全然思ってなかった。青森行き決心したのは８月。この花見の時はまだ４月の上旬でした。

The crowd gathers.

友達が段々現れて来る。

I can't remember who made these but damn, they were good!

誰が作ったが覚えてないけど、超美味しかった！

I found myself an Engelchen Belgian beer.

自分はベルギービールのEngelchenで乾杯。

Nice turnout this year. The guy on the very left - hadn't seen him for quite a few years as he moved back to his hometown in Miyazaki Prefecture but is currently working in Utsunomiya so he came down for the hanami.  The guy sitting next to him is originally from Miyazaki Prefecture as well and we hadn't seen him since my friend Yukio played a show at O East.

今年の人数は結構良かった。一番左側に写ってる人は何年も会ってなかった。実家の宮崎県に戻ったが、仕事の都合で現在は宇都宮に働いてる。わざわざ花見の為に東京まで来た。彼が隣と話してる人も宮崎県出身。友達の幸男がO Eastのライブ依頼会ってなかった。

Shibata and Nori / 柴田とノリ君

Gan and Ai / 岩ちゃんと愛ちゃん

I would say I'd see them all again next year but next year I will not be in Tokyo!

また来年と言いたいですか、来年のこの頃僕と妻は青森市に居る！

Blossomless Hanami continues / 桜のない花見がつづく

It was time to the move the party and one of our standard go to places is the Italian restaurant La Boheme.  We have spent many many long hours here (we just don't drink until morning anymore).

花見場所（はいはい、ただの宴会でございました）、を移ることにした。昔渋谷にあったおでん屋の近くによく行ったイタリアンレストラン「La Boheme」に行きました。その店凄いお世話になった店です。良く朝まで飲んで食べた場所。みんな年取ってるので朝までののみはないですね。

Yes, we've been drinking / はい、飲んでました

Me too! / 私も！

My friend and his daughter Rino / 友達の〝２１番”と彼の娘莉乃ちゃん

Waitress bringing our food / 料理の登場


I debated about doing a separate post for the restaurant but since I've been here so many times, and also its a chain restaurant, I thought I would just feature the food in this same post.

レストランのみのネタ書こうと考えましたが、この店は何回も来て、チェイン店だし、桜の無い花見のつづきのほうが良いと思って、ここで料理を紹介します。

Margherita Pizza / マルゲリータ

Roasted whelk with herb butter / ツブ貝の香草バター

Gnocchi / ジャガイモのニョッキ

Caprese / 水牛モッツァレラのカプレーゼ

Sauteed cabbage with anchovy and garlic / キャベツのアンチョビガーリックソテー

Assorted cheese plate / ４類のチーズ盛り合わせ

Chicken liver pate / 鶏レバーのパテ

And we downed pitchers of Moscow Mules / 飲み物はモスコミュールのピッチャー

A rare picture of my friend Hama in a conservative pose / 浜ちゃんが珍しくふざけた顔してない

 

 

But soon returned to her normal state of being / でもすぐいつもの様に戻った

 

 

 

The Gang / 愉快な仲間たち

 

 

 

 

 

 

 

And so ended this year's hanami.

 

そして、今年の花見が終了しました。





Cherry Blossom viewing without the Cherry Blossoms / 桜が咲いてない花見

Yes, I'm still writing about things that took place sometime in April.  This year my friends and I had our cherry blossom viewing party after the blossoms had disappeared.  Still, any reason to get together with friends for drinks and merriment can't be wrong.

はい、まだ４月のネタを書き続いてる。今年の花見は桜が散った後にやった。ま、ただの宴会でしたが、やっぱり飲み仲間と集まると楽しい！

My friend and I are usually the first ones to arrive for these get togethers.  This weekend there was some dog show going on but we set up here anyway.  Definitely no cherry blossoms to look at.

場所取りのため大体僕ともう一人の友達がいつも最初にイベントエリアに来る。今日は犬のイベントもあったが、かまいなくここでテーブルをセットアップした。やっぱり桜はどこも見当たりませんね。

A bit of luxury in the morning! / 朝から贅沢 － キャビア！

Caviar and beer, what a combination / キャビアとビール、良いコンビネーションでしょう

The Oden Yatai Mama-san joined in our festivities / おでん屋のママも来てくれました


The dog show event staff had been asking us to move as we had a lot of food and there were a lot of dogs.  So we moved to a greener spot in Yoyogi Park.

犬イベントのスタッフが私たちを移動してくれませんかのことで、代々木公園内のほうに移った。

A special guest joined us - the guy on my left is a man named John.  I met him through a Facebook page called "Narimasu / Grant Heights / Drake Middle School".  Its a page for people who went to school in these areas.  John and I went to the same elementary school - Narimasu Elementary School on Grant Heights Family Housing Annex some thirty-five years ago or so.  I found out that he was working in Shinsen (next to Shibuya, where I was working at the time), so we made plans to meet.  We had gone out for drinks the night before so I invited him to our hanami as well.  Its meetings like this that make you think it really is a small world after all.

スペシャルゲストが参加してくれました。僕の左に居るのはジョン。Facebookの専門ページに知り合った。そのページは「成増・グラントハイツ・ドレイクスクール」というページ。昔昔板橋区成増に米軍の基地があって、僕とジョンは小学校時代同じ小学校に通ってた。彼が渋谷区神泉で働いてると聞いて（僕はまだ渋谷に働いてた頃）、会いましたよ。ちょっと前二人で一緒に飲み行って、私がもしよかったら花見にも参加しませんかっと誘いました。 こういう出会いも不思議でもありだな。

Taking our hanami elsewhere / 花見解散

Party doesn't end here...

宴会はまだ続いた。。。

Hanami 2012/ 花見 ２０１２年

It's that time of year again in Tokyo - cherry blossom viewing time.  Actually, as I always say its a chance to get together with friends and eat and drink and be silly.  My friend sent me mail saying how about meeting at 10:00am.  10:00am?  I wrote back - too early!  Most of our friends will show up around 1:00pm so why not meet at noon.  Our chosen location for hanami is the same as always - Yoyogi Park.

東京であの季節がやってきました ‐ お花見！ま、桜を見るより、友達が集まって飲んで、食べてわいわいするのが普通。花見前日友達からメールが来て、朝１０時で待ち合わせしませんかって。朝１０時？返しに、早すぎだよ、みんなが大体１時位に集まるから昼で良いんじゃない。今年の花見の場所は毎年と一緒 ‐ 代々木公園。

On our way to our hanami site, my friend pointed out this vending machine.  It's the first banana vending machine in Japan (according to the sign at the top). 

花見の場所に行く前に、渋谷駅で友達がこの販売機の存在知ってると聞かれた。販売機の上に書かれてるサインを読めば、これは日本初のバナナ販売機でした。

We found a decent spot under this cherry blossom tree.

今年は天気も良い、桜が満開とこの桜の木の下の場所を発見。

There was an outdoor fair happening at the park as well.

代々木公園でアウトドア・フェアも開催中でした。

Setting up our area / 場所取りの準備

What an excellent spot!  / 今年の場所は最高すぎる！

Hanami snacks / 花見のおつまみ

Beer, wine and nihon shu as well / ビール、ワインと日本酒もありました

My friend's daughter with the kickboard - Rino / 友達の娘梨乃ちゃん

Today's special guest - the Mama-san from the Oden Yatai where most of us met.

今日のスペシャルゲスト ‐ おでん屋台のママ （その屋台でみんなと友達になった場所）

My friend Nori / 友達のノリ君

Nori's wife Mari with their second child - Rinne / ノリ君の妻マリちゃんと二人目の子供凛音（りんね）ちゃん

Yes, we are eating and drinking underneath that tree.

そう、あの桜の木の下で飲んで、食べてます。

Rino and Shoei / 梨乃ちゃんとショウエイ君

Rinne / 凛音ちゃん

A nice turnout this year / 今年の参加メンバー

More members of our crowd / この人達もうちの花見参加者

One last look at the cherry blossoms before heading off to drink and eat some more.

花見でお世話になった桜の木の最後の挨拶。これからまた二次会に行く。